België kent bijzondere regels voor de organisatie van de havenarbeid. Hoewel die unieke wettelijke regeling (de ‘Wet Major’) ondertussen al meer dan vijftig jaar bestaat, wordt er sinds lang gefluisterd over haar problematische verhouding tot bepaalde (grond)rechten. Toch is er amper fundamenteel juridisch onderzoek naar gevoerd. Het laatste decennium oefent ook Europa er belangrijke druk op uit. In reactie daarop werd meermaals aan de spelregels gesleuteld. Dit boek capteert op treffende wijze hoe de havenarbeid hierdoor van een hidden tot een moving target ging.

Sinds de Europese aandacht voor de Belgische havenarbeiderswetgeving gaat er terecht meer aandacht naar de Belgische havenpools. Dit unieke boek is daarvan nog het sprekendste voorbeeld. Tegelijkertijd gaat de auteur verder dan het vullen van deze kennisleemte. Via een doorgedreven analyse van het ontstaan van de wetgeving, de doelstellingen die eraan ten grondslag liggen, de wijze waarop zij deze wil bereiken en de marge die het Europese recht voor dit alles laat, komt de auteur tot een uiterst actuele bevraging van de toekomstwaarde van dit gesloten tewerkstellingssysteem.

Met dit boek levert Laura De Meyer een standaardwerk af dat relevant is voor zowel beleidsmakers als academici en rechtspractici die de techniciteit van de regelgeving onder de knie willen krijgen.

‘Dit boek is een noodzakelijke, grondige en genuanceerde analyse van het Belgische stelsel van havenarbeid. Zeker in een tijd waarin de Europese druk toeneemt om systemen af te schaffen waarbij de toegang tot een beroep wordt beperkt, is een grondige studie over de havenarbeid meer dan welkom. Dit boek maakt duidelijk dat grondig gesleuteld zal moeten worden aan het huidige systeem, zonder evenwel het kind met het badwater weg te gooien. De door Laura De Meyer geformuleerde voorstellen vormen hierbij een goede leidraad, waardoor het boek precies op tijd komt om op een goed gedocumenteerde wijze de juiste beslissingen te kunnen nemen.’
Dirk Torfs, Eerste voorzitter Arbeidshof Antwerpen

'Het diepgaand juridisch onderzoek van Dr. Laura De Meyer in dit boek komt als geroepen. 
Het onderwerp is immers maatschappelijk meer dan relevant. Bovendien is het nooit eerder zo breed en grondig bestudeerd. 
Het boek biedt daardoor heel wat handvatten voor al wie de essentie van het stelsel van de organisatie van de havenarbeid genegen is. De solidaire en mutualistische kenmerken van dit stelsel komen immers zowel aan de sociale vrede als aan de bescherming van de werknemers en de economie ten goede. 
De krijtlijnen om dit stelsel definitief weerbaar te maken tegen hernieuwde aanvallen door Europese of nationale neoliberale hogepriesters worden duidelijk aangegeven. Erg aanbevolen lectuur dus.'
Guy Cox
Eredirecteur-generaal FOD Werk

'Eindelijk een stevig werk over een thema dat te vaak over het hoofd wordt gezien. Duidelijk, goed onderbouwd en vooral ook bruikbaar in de praktijk. Voor wie met havenarbeiders bezig is, is dit een onmisbaar referentiewerk.'
Katrien Crauwels, Stafhouder Balie Antwerpen

‘Dit proefstuk is een welgekomen overzichtelijk naslagwerk van een enorm complexe materie dat nieuwe inzichten kan bieden voor het politieke debat.’
Johan Klaps, Schepen bevoegd voor Haven en Economie, Stad Antwerpen